Bốn cấu trúc của câu trần thuật:

Câu đơn (Simple sentences),  Câu ghép (Compound sentences), Câu phức (Complex sentences), Câu phức tổng hợp (Compound-complex sentences)

1.1 Câu đơn (Simple sentences)

Là câu chỉ có một mệnh đề độc lập.

Mệnh đề độc lập (independent clause) là mệnh đề có thể đứng độc lập và tạo thành một câu có ý nghĩa hoàn chỉnh (Một câu có chứa đầy đủ chủ ngữ và vị ngữ).

Ví dụ:

• We felt tired after a hard-working day.

(Chúng tôi cảm thấy mệt mỏi sau một ngày làm việc vất vả).

1.2. Câu ghép (Compound sentences)

Là câu chứa từ hai mệnh đề độc lập trở lên, diễn tả các ý chính có tầm quan trọng ngang nhau.

Như đã nói ở phần 1.1 , mệnh đề độc lập (independent clause) là mệnh đề có thể đứng độc lập và tạo thành một câu có ý nghĩa hoàn chỉnh. Các mệnh đề độc lập thường được nối với nhau bằng các liên từ như “so”,  “but”, “yet”, “and”, “or”, “nor”, hoặc “for”. Đứng trước chúng thường có dấu phẩy.

Ví dụ:

• The bus was very crowded, so I had to stand all the way.

(Xe buýt rất đông, vì vậy tôi đã phải đứng suốt đường đi).

Câu trên có hai mệnh đề độc lập:

 “The bus was very crowded” và “I had to stand all the way”

Hai mệnh đề độc lập trong câu trên được nối bằng liên từ “so”, chúng đều có thể đứng độc lập và tạo thành một câu hoàn chỉnh.

1.3. Câu phức (Complex sentences)

Là câu chứa một mệnh đề độc lập và một hay nhiều mệnh đề phụ thuộc (mệnh đề phụ).

Mệnh đề phụ thuộc là một mệnh đề không thể đứng một mình để tạo thành một câu có nghĩa hoàn chỉnh, mặc dù chúng có thể có đầy đủ chủ ngữ và vị ngữ (Chủ từ và động từ).

Mệnh đề phụ có thể bắt đầu bằng liên từ phụ thuộc hoặc đại từ quan hệ, hoặc một số đại từ (whoever, whomever, whichever) .

Liên từ phụ thuộc: before, after; because, provided that, unless, once,

since, as, for; when, whenever, where, wherever, while; though, due to, hence, therefore, and consequently.

Đại từ quan hệ: who, whom, which, that, và whose.

Đại từ: whoever, whomever, whichever.

Ví dụ:

• Because the bus was crowded, I had to stand all the way.
• I had to stand all the way because the bus was crowded.

Trong hai câu trên có một mệnh đề độc lập “I had to stand all the way” và một mệnh đề phụ thuộc “Because the bus was crowded”.

1.4. Câu phức tổng hợp (Compound-complex sentences)

Là câu có ít nhất hai mệnh đề độc lập và ít nhất một mệnh đề phụ thuộc (mệnh đề phụ).

Ví dụ:

• Because Mary didn’t hear the alarm, she was late and the train had already left.

(Bởi vì Mary đã không nghe chuông báo thức, cô ấy bị trễ và xe lửa đã rời đi trước đó).

Trong câu trên, có hai mệnh đề độc lập là “she was late” và “the train had already left”, chúng được nối với nhau bởi liên từ “and”, một mệnh đề phụ thuộc là “Because Mary didn’t hear the alarm”.